Las empresas redoblan sus esfuerzos en sostenibilidad a pesar del contexto geopolítico

Así se desprende del último informe del Instituto de Investigación Capgemini, Un mundo en equilibrio 2024: Acelerando la sostenibilidad en medio de retos geopolíticos, que analiza los avances en sostenibilidad medioambiental y social de las empresas en los últimos tres años. La tercera edición del informe pone de relieve notables mejoras en la circularidad, el diseño sostenible, la medición, la gestión del agua, la biodiversidad y la capacitación en sostenibilidad, aun cuando existen deficiencias en la lucha contra las emisiones de Alcance 3 y escepticismo por parte de los consumidores.

En general, las organizaciones están intensificando sus esfuerzos para cumplir sus objetivos de sostenibilidad, lo que ha provocado que su grado de madurez en la adopción de prácticas sostenibles haya aumentado de forma constante desde 2022. Este año, el 84% de los directivos señala que su organización está en vías de cumplir sus objetivos de emisiones de carbono; menos de una décima parte afirma ahora que va retrasada.

A medida que las compañías buscan minimizar su impacto en el medio ambiente, el progreso es particularmente visible en términos de circularidad, diseño de productos sostenibles, medición y gestión del agua. Por ejemplo, casi tres cuartas partes de los ejecutivos reconocen que el reciclaje de productos es un aspecto central de su estrategia de fabricación, frente al 53% en 2022; mientras que más de dos tercios apuntan que están rediseñando productos para eliminar las fuentes de materias primas de combustibles fósiles, frente a menos de la mitad en 2022. Además, tres cuartas partes de los directivos declaran que han implantado un programa de gestión del agua, frente al 55% de 2022.

A finales de 2023, los ejecutivos planeaban aumentar las inversiones en sostenibilidad este año. Sin embargo, las empresas no lo han cumplido: la inversión media anual en iniciativas y prácticas de sostenibilidad se sitúa ahora en el 0,82% de los ingresos totales, por debajo del 0,92% de 2023.

“El informe de este año muestra que los proyectos de sostenibilidad siguen cobrando impulso en 2024 a pesar de los actuales inconvenientes”, sostiene Cyril Garcia, responsable de Servicios Globales de Sostenibilidad y Responsabilidad Corporativa de Capgemini y miembro del Comité Ejecutivo del Grupo. “Los líderes empresariales tienen el poder y la responsabilidad de dirigirnos hacia una economía más sostenible. La gestión del agua, la preservación de la biodiversidad y las prácticas circulares se han establecido como imperativos empresariales clave. Los ejecutivos están siendo muy pragmáticos, y la reducción de CO₂ debe traducirse ahora en ahorro de costes. Seguimos viendo los esfuerzos de sostenibilidad reforzados por las nuevas innovaciones de tecnología climática y la normativa. La mejor manera de generar confianza y credibilidad entre los consumidores es demostrando resultados tangibles y planificando un futuro con la sostenibilidad como eje central”, ha añadido.

En lo que respecta a España, se pueden extraer las siguientes conclusiones del informe:

• En la actualidad, más de nueve de cada diez directivos (92%) trabajan activamente para reciclar los residuos en las cadenas de producción de sus organizaciones, frente al 52% que lo hacía en 2022 (75% y 54% de la media global, respectivamente). Así, el reciclaje se ha convertido en un elemento clave en las estrategias de producción de la mayoría de las organizaciones.
• La medición del consumo energético en las organizaciones se ha alineado con la media global, según los directivos encuestados, alcanzando el 71% en 2024, lo que refleja un fortalecimiento en las prácticas de eficiencia energética en los procesos industriales. Por otro lado, en 2023, tan solo el 13% de los datos relacionados con la sostenibilidad estaba disponible y era compartido por toda la organización; mientras que en este 2024 se ha experimentado una notable mejoría, llegando al 68% (lo que iguala la media global).
• En los últimos dos años ha habido un aumento significativo en la implementación de programas de gestión del agua, pasando de un 46% en 2022 a un 85% este año -10 puntos porcentuales por encima de la media global-.
• Cada vez es mayor el número de organizaciones que invierte en biodiversidad. Por ende, un 66% de los directivos encuestados afirma que, ahora, sus organizaciones controlan la transformación que sufren los ecosistemas naturales debido a la deforestación en los terrenos que poseen o gestionan, frente a solo el 36% que lo hacía en 2022. Además, el 64%, recurre a terceros para divulgar su impacto social, lo que refleja un notable compromiso en transparencia y responsabilidad social -tres puntos porcentuales por encima de la media global-.

Los avances no convencen a los consumidores

Por otra parte, según recoge este informe, los consumidores quieren que las empresas vayan aún más lejos y exigen transparencia. Tres cuartas partes de los consumidores esperan que las empresas desempeñen un papel más importante en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero en 2024. Además, incluso cuando las organizaciones aumentan sus iniciativas de sostenibilidad, los consumidores se muestran más escépticos que nunca sobre la sostenibilidad corporativa, ya que más de la mitad cree que las organizaciones están aplicando una estrategia de greenwashing en sus iniciativas de sostenibilidad, frente al 33% en 2023.

Según los ejecutivos, las normativas relacionadas con el clima actúan como uno de los principales impulsores de los proyectos de sostenibilidad. Así, tres cuartas partes de los ejecutivos recalcan que la regulación de la sostenibilidad es necesaria para alcanzar los objetivos climáticos globales, e incluso casi dos tercios están de acuerdo en que, sin regulación, su organización no habría puesto en marcha muchas iniciativas de sostenibilidad medioambiental.

A nivel mundial, el 73% de los directivos está de acuerdo en que la Directiva de la UE sobre informes de sostenibilidad corporativa (CSRD) está perfeccionando las capacidades de medición y seguimiento de la sostenibilidad. Sin embargo, las organizaciones siguen quedándose cortas a la hora de informar sobre iniciativas verdes, especialmente en lo que respecta a las emisiones de Alcance 3. Entre las que están obligadas a informar sobre la Directiva en 2025, poco más de un tercio asegura estar preparado para informar sobre las emisiones descendentes de Alcance 3 el próximo año, mientras que el 86% está listo para el Alcance 1.

Mientras tanto, tensiones como las relaciones entre Estados Unidos y China, las guerras en Ucrania y Oriente Medio y la crisis energética europea, están provocando perturbaciones en las cadenas de suministro y las operaciones empresariales, así como generando incertidumbre en torno a la financiación pública. Este año, casi dos tercios de los ejecutivos advierten que la geopolítica es un elemento cada vez más importante en las inversiones en sostenibilidad, y el 69% se muestra preocupado por el impacto del incierto panorama político estadounidense. Esto se percibe en todos los países, pero los ejecutivos suecos son los más preocupados (75%), frente al 71% de los estadounidenses y el 59% de los indios.